深海采矿企业抢先申请国际海底许可

美国国家海洋和大气管理局本周将深海采矿的许可与审批流程整合为单一审查，The Metals Co 随后重新提交了去年4月的申请，成为首家依据该流程寻求华盛顿批准开采国际海底的企业。

申请细节与商业安排

申请作业区位于夏威夷与墨西哥之间的太平洋海域，即克拉里昂-克利珀顿区。该公司称，已申请的两个区域估计含8亿公吨多金属结核，富含镍、铜、钴和锰。

公司首席执行官 Gerard Barron 表示，修订后的法规为更快获许可、更早进入商业化生产铺路，公司希望在年底前拿到许可。The Metals Co 总部位于温哥华。在伦敦上市的矿业及大宗商品交易商嘉能可已同意购买其从海底开采的金属。

支持与反对

深海采矿可提供电动汽车和能源转型所需的大量矿产，但围绕环境损害的争论已持续数十年，许可证一直未能颁发。支持者称，海底开采可减少对陆地大型采矿作业的需求，而这类作业常遭所在社区反对。

环保组织呼吁禁止深海采矿，警告海底工业作业可能造成不可逆转的生物多样性丧失。

国际规则仍待敲定

在国际层面，得到联合国支持的国际海底管理局长期寻求制定国际采矿标准，谈判仍未完成。按照现行规则，任何国家可允许在其领海内、大致距海岸200海里以内的海域开展深海采矿。